Dette tredje bind i Korsfarertrilogien indeholder tre fantastiske fortællinger – endnu engang med Gilbert af Saxford som omdrejningspunkt. I den første får han en nøglerolle i en turnering i Frankrig på vej til det hellige land. Historien fortælles af den forelskede, men frustrerede Alexander Chateaulac, som bliver en bærende person i denne ridderfortælling.  

Den anden er sejlerens Lorenzos fortælling om hans søgen efter præstekongen Johannes i Centralasien, efter at han har mødt ham i et syn i Konstantinopel. I mødet mellem dem, bliver de klar over et skæbnefællesskab omkring en forlist kærlighedsrelation, og det viser sig også at være et møde mellem kristendom og islam.

I den sidste historie får vi gennem købmanden Psellos’ fortælling om sit liv i Konstantinopel at vide, hvad der skete med den skønne Laila, som fylder så meget i De fagre riger. Historien afslutter bogen og trilogien med et nervepirrende brag i tiden omkring slaget ved Konstantinopel i 1204, og står som en stærk skildring af bedragets ødelæggende indflydelse på kærligheden. På den måde kæder Hoffmann bogens historie sammen med de store historiske begivenheder omkring korstogene.    

Udgaver

1965 Unitas (1. udgave)

1987 Den grimme Ælling (lydbog – kassettebånd. Oplæser: Peter Damm-Ottesen)

1995 Lohse (2. udgave)

1997 Luther: Den gylne rosen (norsk oversættelse. Oversætter: Kjell Olaf Jensen)

1998 Kristent Arbeid Blant Blinde og svaksynte (lydbog på norsk – kassettebånd. Oplæser: Kristin W. Eriksen)